Barnehagens betydning i Norge
Den store norske barnehageutbyggingen som begynte på 1970-tallet har vært et springbrett for både barn og samfunn.
Barnehagesektoren har hatt en enorm fremvekst siden 1970-tallet, og fikk en ny oppblomstring etter at målet om full barnehagedekning ble innført på 2000-tallet. Ved utgangen av 2010 hadde over 277 100 barn plass i barnehage, noe som var en økning fra året før på nærmere 7 000 barn. Av alle barn i alderen 1-5 år hadde 89,3 prosent plass i barnehage i 2010. Til sammenlikning var dekningsgraden bare 62 prosent i 2000.
Med vekst følger førskolelærerjakt
Med den store veksten i barnehager følger behovet for flere førskolelærere. Antallet ansatte i barnehagene økte med 2 500 til totalt 87 400 fra 2009 til 2010. Og flere skal det bli! For i dag er barnehagen en sentral samfunnsinstitusjon med stor betydning for barn, småbarnsforeldre, lokalsamfunn, arbeidsliv og landets utvikling – både på kort og lang sikt.
Dagens barnehager har et sammensatt og uttalt samfunnsmandat som slår fast at oppdraget dreier seg om både barns livsutfoldelse og læring – et frivillig første steg i barns utdanningsløp, en livsfase med egenverdi. Barnehagen er også et velferdstilbud som sikrer høy yrkesdeltakelse, noe som viser seg spesielt for norske kvinner. Du kan lese mer om barnehagen i Norge sammenlignet med andre land her
En investering i fremtiden
For barna er tiden i barnehagen er en investering i fremtiden. Langsiktig forskning viser at barnehagebarn står bedre rustet langt inn i voksenlivet med bedre lønn, mer utdanning og sikrere arbeid. Slik bidrar barnehagen til likere muligheter, særlig for vanskeligstilte barn. Barnehagens bidrag til sosial utjevning er godt dokumentert både i Norge og internasjonalt, og dette er et viktig forskningsområde nå og i årene fremover. Da er kvalifisert personell en forutsetning – og derfor trenger vi flere førskolelærere. Leder i Utdanningsforbundet Mimi Bjerkestrand har klare tanker om betydningen av utdanning i barnehagesektoren. Se videointervjuet her.